「電子部品を作っている会社が生キャラメルの製造も手掛けている」これは面白い！ 「電子部品」と「生キャラメル」という2つのワードが全く結びつかず興味津々。さっそく郡山にある向山製作所・桑野ファクトリーに行ってみることにしました。
世界も認める生キャラメル専門店 向山製作所 桑野ファクトリー
向山製作所はもともと福島県で電子部品製造を手掛けている会社ですが、バブル崩壊、リーマンショックなどの困難にぶち当たり、新事業としてフード事業を立ち上げました。「歯に付かないキャラメル」を作りたいと研究を重ねオリジナルのレシピを完成。銅鍋を使い手作業で丁寧に直火で仕上げるキャラメルは濃厚！ フランスのパリで開催されるお菓子の祭典「サロン・デュ・ショコラ」に出店し世界にも認められるキャラメルとなりました。
福島や郡山を中心に7店舗ありますが、今回、訪れたのはキャラメルポップコーン工房がある桑野ファクトリー。黒と白を基調としたお洒落な外観です。
冷蔵商品とギフトコーナーがあるこぢんまりとした店内。
キャラメルが主役のポップコーン
入口には様々な味のポップコーンが試食できます。手作業でぎりぎりまで煮詰めた濃厚なキャラメルをたっぷりとコーティングしたポップコーン。主役は「キャラメル」。
「クラシックキャラメル」「塩キャラメル」「エスプレッソキャラメル」「キャラメル&アーモンド」「塩キャラメル&バナナチップス」「塩キャラメル&ブラックペッパー」の6種類の味があります。
贈答品としても喜ばれるお洒落なパッケージ。
おすすめは「エスプレッソキャラメル」。キャラメルの甘さの中に香ばしいビターなエスプレッソの風味が加わり大人のポップコーン。たっぷりとキャラメルがコーティングされているのですが、サクサクとしたポップコーンの食感も楽しめます。
冷蔵ケースにお目当ての生キャラメル
ギフトコーナーの横にある冷蔵ショーケースの中に世界も認めた生キャラメルがあります。
一番人気の定番「ノースミルク」とミルクティーのような味わいの「紅茶」
口に入れた瞬間にゆっくりととろけていき優しい甘さと香りが広がります。まさに「歯に付かないキャラメル」です。
チーズケーキやバームクーヘンも絶品
生キャラメルを使ったお菓子は他にもあります。
レアチーズケーキとベイクドチーズケーキの間に生キャラメルをサンドした贅沢なチーズケーキ。
ふんわりとした口当たりで人気のキャラメル風味のバームクーヘン
人気のバームクーヘンがラスクに！コーヒーに合います。
電子部品製造会社がゼロからオリジナル商品を開発するというまさに「ものづくり精神」が生み出した絶品の生キャラメルのお菓子をぜひ味わってみてください！
●向山製作所
