ナショナルギャラリーにはちょっと怖い骸骨絵画がたくさんあります。骸骨好きの方必見！　オススメの絵画をご紹介します。

ナショナルギャラリーで骸骨ハント

絵画を見るとき、１番注目するポイントって何ですか？　鮮やかな色彩、緻密な描写、斬新な構図、柔らかな筆致……。ぱっと目に飛び込んでくる第一印象で、なんとなく好き、嫌い、が分かれるのが絵画だと思います。

難しいことはわからなくても、そのインスピレーションが一番大事！　でも、ちょっとだけ普段と視点を変えると、一枚のキャンバスには多くの「真意」が隠されていることに気がつきます。

たとえば「骸骨」。何を思い浮かべますか？　死、ロック、反骨精神？

西洋絵画における骸骨は、ラテン語で「Vanitas（ヴァニタス）」と呼ばれる静物画ジャンルにおける寓意的なシンボルの１つで、特に16世紀から17世紀にかけて好んで描かれました。

その意味するところは「人生の空虚さ」。旧約聖書の「Vanity of Vanities, saith the preacher, all is vanity（伝道者は言う、なんと虚しいことか。全ては空虚だ）」 （コヘレトの言葉「伝道の書」より）という一節が示す通り、生きとし生けるもの皆死にゆく定め、という自明の摂理を暗喩するモチーフとして描かれています。

これ、日本人にも馴染み深いテーマだと思いませんか？そう、学校で必ず習う「祇園精舎の鐘の音……」で始まるアレです。国や歴史、文化、宗教が違っても、やはりこれだけは逃れられない人間の宿命なんですよね。

そんな「人生の儚さ」を噛みしめつつ、ロンドンのThe National Galleryで骸骨ハントをしてみましょう！

Young Man holding a Skull (Vanitas)（1626-８, Frans Hals）

一見、肖像画のようですが、やはり注目すべきは左手の骸骨で、人生の無常と死の確実性を表しています。作者であるFrans Halsは、アントワープ出身の画家ですが、後に、日本でも人気の画家Edouard Manetの作風に影響を与えたと言われています。

Saint Francis in Meditation（1639,1935-9, Francisco de Zurbarán）

フランシスコ会の創設者であるSaint Francisを描いた連作です。彼の思想は「清貧」と「平和」を基盤としていますが、この絵画の作者であるFrancisco de Zurbaránは、晩年貧困のうちに亡くなっているんですよね……。

Vanitas Still Life（1648, Jan Jansz. Treck）

これぞまさに「Vanitas」という１枚！　骸骨の他にも、砂時計や火の消えたパイプ、Viol（17世紀当時使用された６弦楽器）とフルート、藁といった象徴物がわんさか描かれています。

A Dead Soldier（17th century, Italian）

最後にご紹介するのは、未だ作者不明の１枚。血の気のない兵士の顔、今まさに消えようとしているランプの煙、そして左下に転がる骸骨。人生の短さと人間の偉業の無益さを表しています。

まとめ

今回は17世紀のVanitasを中心にご紹介しましたが（すみません、個人的に好きなんです）、The National Galleryには他にも骸骨が登場する絵画がたくさんあります。

時代によってその意味や描かれ方も違ったりするので、いろいろ比較するのも楽しいですよ。骸骨好きのみなさん、ぜひお気に入りの骸骨を探してみてくださいね。

※今回ご紹介した絵画の展示場所は、オフィシャルサイト内で検索可能です。（企画展の貸出などでディスプレイされていない時もあります。）