「嫌なモノ、汚いモノ、臭いモノ」は、自分の目の前から消えてほしいと思うものです。生活している以上、１日に何度か目にしなければならないモノを、日本では江戸時代の頃から、「フタ」をする方法で隠すようになりました。生きていくなかでなくてはならない、「水」の色やにおいを体感できる施設をご紹介します。
異臭を放つ日本で唯一のテーマパーク？
東京の小平市といっても、あまりなじみが無いと言う人も少なくないでしょう。東京の飲料水として利用されている、「玉川上水」の近くにあるのが、「ふれあい下水道館」です。現役バリバリに使われている、下水道管の中を無料見学のできる施設です。西武国分寺線の「鷹の台」駅から、徒歩７分の場所にあります。
入口から入ろうとした時、「お願い！ 館内の気圧が下がる為、ドアを開け放しにしないでください。（下水の臭いが充満します）」という、張り紙が目に止まります。気圧を高くして、においが拡散しないように、封じ込めているんでしょうね。ドアを開ける前から、何だかドキドキします。
地上２階。地下５階の構造になっているようです。１階はエントランスで、２階は事務所と図書室のようです。
エントランスには、日本庭園で見かける「水琴窟」があります。空洞になっている手水鉢の中に水滴を落下させて、独特の音を反響させる仕掛けになっています。手水鉢の排水を処理する機能をもっていると言われています。すでに、ココから水に関係する演出が始まっているようです。
モグラマニアがオススメする階段ルート
施設にはエレベーターもありますが、お目当ての地下５階まで階段を使って向かいます。
階段の中央には、関東ローム層の模型が展示されています。階段を下りながら、標準的な地層の様子を見ることができます。
地下1階はワークショップになっていて、社会科見学の小学生たちで溢れかえり、フロアに入ることができませんでした。
地表から８m・地下２階は、不気味ゾーン
地下２階には、東京の地下に隠された下水道の実態を、存在感と圧迫感のあるモニュメントのように、わかりやすく映像や模型を使って展示されています。
生活排水を説明するオブジェです。水道の蛇口から出ている水の色が、こんな色だったら触りたくありません。
確かにトイレの排水も、そのまま下水道に流れ込んでいくんですよね。
赤ちゃんのカラダの大きさが、バスタブと比べてデカすぎじゃないですかね。不気味な感じがするのは、大きさがアンバランスというだけでしょうか？
地下２階から３階の深さになると、地層に変化が観られます。こぶし大ぐらいの石が混ざっているんですね。
地表から12m・地下３階は、水にまつわる知恵ゾーン
地下3階では、小平の水環境について、「まいまいず井戸」という渦巻き型の井戸の、模型が展示されています。
狭い竪穴のまま掘るのが、難しいので考えられたものです。実際に、小平市内の「ブリヂスストン工場」や「津田塾大学の東」にあったようです。こんな形の井戸があったことを、初めて知りました。
普段の生活で見ることの無い、水道メーターや止水栓の断面などを見ることができ、まるで、ひとり社会科見学です。ふれあい下水道館の近くを走る西武線は、屎尿など肥（こえ）を運ぶための電車として作られたそうです……。シモ関係のウンチク満載です。誰かに話したい……だけど人に直接は話せないかな。
地下３階から４階にかけての地層には、本日の地下水の位置なども表示されています。地下水って、もっと深い場所にあるのかと思っていましたが、意外に浅い場所を流れていたんですね。
地表から15m・地下４階は、東京下水道の歴史ゾーン
地下4階には、江戸時代から明治時代にかけての下水道を「いろは歌」になぞらえて、貴重な資料が展示されています。各フロアを巡りながら、下水道の仕組みや歴史などを、わかりやすく観るころができるようになっているんですね。
地表から22m、地下５階に到着しました。何やら、湿気を帯びたような空気になっています。
地下５階のゲスい道のにおいで、PPAP！
体験コーナーなんて、明るく書かれていますが、消毒液が設置されている下水道管の入口です。なま暖かい空気が漂い、水の流れる轟音と臭いにおいに圧倒され始めています。
下水道管までの通路は、シェルターのように狭くなっています。
雨が降ったあとで、下水道管の水位が上がる時に、分厚く頑丈なシェルターの扉は閉められるようです。
ゲスい道まで、最後の扉付近です。禁煙マークに違和感ありませんか……こんな場所で、タバコを吸う人がいるのでしょうか？
確かに、何かが腐ったようなにおいがするので、ガスが発生しているのかもしれません……。
監視カメラが設置されている、見学ルートの行き止まりです。内径４.５mの下水道の中にいると、遠いのか近いのかわからない場所から響く轟音と、鼻がよじれるほどの強いにおいがP（プンプン）、緊張感MAX！
目も耳も、空間になれるまで時間がかかり、下水の流れる方向を把握できませんでした。轟音の大きさから、どうやらコチラが上流部のようです。うるさいし、におうし、長い時間はいられそうにありません、P（ピンチ）。
耳と鼻では、下水道管の中にいることが実感でしますが、目で確認できるものがありません。目を凝らして、下水の流れを観ていると、ティッシュの切れ端のようなモノを確認できました。轟音と共に、においが流れていて、カラダに振りかかってくる、なま温かい空気のA（悪臭）でフラフラしてきました。
くさいにおいは、写真で伝えられないと思っていましたが、耐えながら撮った渾身の１枚の写真。決して、心霊写真のオーブなどではありません。においを捉えた貴重なモノです。写真を撮った直後に、モニターで確認した途端、どえらいモノを写してしまったと後悔しました。もう無理無理無理、P（パニック）……「ふれあい下水道館」は、長い時間いられない、冷静さを失うPPAPな場所です。
でも、下水道が整備されているからこそ、普段はこのにおいに触れずに済んでいるんですよね。下水道のありがたさを知るキッカケとなりました。
日本を訪れる外国人に大人気のマンホールカード
トリビアがいっぱいの「ふれあい下水道館」はいかがでしたか？ 地下に隠れている水道管や下水道管のフタに使われている、日本のマンホールは、デザインが凝っていています。街なかでも写真を撮っている、外国人を見かけます。限られた自治体で発行されている、枚数限定のマンホールカードを、エントランスでもらいことができます。記憶に残るはずの悪臭漂うテーマパークで、記念にもらってみてはいかがでしょうか？ ワタシがもらった時点で、残り300枚ほどになっていました。
カラダに着いたにおいが気になるなら
「ふれあい下水道館」のスグ近くにある、玉川上水を散策してみてはいかがでしょうか？
ワタシは、少し鼻がムズムズしていたので、１時間ほど森林浴しました。川のところどころに小さな段差があり、小さな滝のようになっているので、マイナスイオンで消臭効果バツグンですよ。
