東伏見稲荷神社の赤い鳥居群は、一度観たら忘れられないほど、印象に残る場所です。拝殿の裏手で、決して広いとは言えない境内に、100基以上の赤い鳥居があります。綺麗に並んでいないからこそ面白い、赤い鳥居群をご紹介します。
京都伏見大社より東にあるから東伏見稲荷神社
奈良時代から、身近な神社として親しまれている「お稲荷さん」は、庶民が幸せを求める「信仰の社」となりました。
東伏見稲荷神社は、関東地方の稲荷信仰者たちの間で、東京でも京都の伏見稲荷大神の御神徳に授かりたいと、熱望されるようになりました。
京都伏見稲荷大社の協力もと、1929年に創建された東伏見稲荷神社は、京都伏見大社の「東京支社」と、言ったところでしょうか。
地名や駅名までも変えてしまった東伏見稲荷神社
東伏見という地名は、東伏見稲荷神社ができてからついた地名です。
ご鎮座にあわせて、西武新宿線の駅名が、上保谷から東伏見に変わりました。
参拝当日は、七五三を祝う何組もの家族で賑わっていました。
稲荷神社は、五穀豊穣、商売繁昌、家内安全、諸願成就の神として、全国津々浦々に至るまで、広く信仰されています。
赤い鳥居群に向かう方法はふたつ
ひとつは、拝殿に向かって左側に、社務所との渡り廊下をくぐる場所があります。
もうひとつは、本堂に向かって右側の、裏手に延びる小道から入る方法です。
石鳥居のそばに案内図がありましたので、こちらから入ることにします。伏見大社の後ろの山を「お山」と呼びますが、「お塚」は山の小さいバージョンでしょうか。
キツネに化かされているような気になる赤い鳥居の群れ
裏手の林の中で、いきなり行く手を阻むかのように、鳥居の群れに出くわします。まだ赤い鳥居をひとつもくぐっていないのに、キツネに化かされているのでしょうか？
どっちへ向かえばよいのか？ 惑わされる光景です。
先ほど見た案内図にはいくつもの社があるようなので、ひとつひとつ、巡ってみるしかありませんね。
どこにいるのかわからないなんて……叫ぶわけにはいかない
鳥居群の東側にあり、お社に扁額がある「権太夫社」です。京都伏見大社の権太夫大神は、人気運が高まるご利益があると聞きますが、同じご利益があるものでしょう。
奥行きがあまりない、赤い鳥居群の北東角になる場所です。東側には、権太夫社のほかに、扁額の無い「金鷹社」「太郎稲荷社」「要町稲荷社」「三徳社」があります。
どうやら赤い鳥居群には、まっすぐに進む場所が無いようです。北側の参道を進みます。
凛とする空気に包まれて……
「末広社」の前を過ぎると、祠前にある鳥居の数から考えて、強い力を持っているとわかる、「宇迦之御魂大神（うがのみたまのおおかみ）」です。東伏見稲荷大神のひとつである宇迦之御魂大神は、衣食住の神様、農業の神様、商工業の神様と言われています。赤い鳥居群の北側中央にあり、裏手から本堂を配する位置に北向きになっています。
北西角にある分岐点です。この周辺には、「保食大神」や海陸の道路を守る安全の神様の「佐田彦大社」が祀られていますが、右側の西に延びる参道を進んでみます。
楽しい参拝気分も一変する瞬間
北西角にある「白狐社」に辿り着きます。
稲荷神社ならきっとどこかにある！ と思っていた白狐社にある小っちゃな鳥居をみていたら、祠の後ろが気になり覗いてみました。すると……
案内図にも載っていなかった場所は、飾り気が無く由緒不明ですが、キツネがたくさんいてスゴく圧迫感のある強いパワーを感じます。人によっては、ゾッとするような感覚を受けるかもしれません。
赤い鳥居ばかりのなかの石鳥居
北西角の分岐点まで戻り、南に延びる参道へ進みます。
石鳥居がふたつ並ぶ場所があります。左に、一際大きな石碑のある、「八幡大神」。右に、「愛法稲荷大神・十戒徹修・愛徳稲荷大神」が祀られています。
ふたつ石鳥居が並ぶ参道には、東へ戻る分岐点と、更に西へ延びる分岐点があります。まっすぐ進むと、入って来た入口とは反対の、渡り廊下をくぐる出入り口に辿り着きます。出入り口手前には、神社のために力を尽くした人々をお祀りする「祖霊社」があります。
西へ延びる分岐点の先は、人間のチカラが及ばない領域へ
綾太郎稲荷社の横から伸びる参道を進むと、境内の塀から、更に外へはみ出すように赤い鳥居が並び、「白狐社」「末広社」が向かい合うように祀られています。
区画整理などで祠を動かそうとすると、災いがふりかかる話はたびたび耳にします。人間が容易く触れることのできない世界があることを、実感する光景なのかもしれません。
芸能関係の神様たち
赤く綺麗な塀で囲まれた、盲目の浪曲師”浪花亭 綾太郎”の「綾太郎稲荷社」です。神社の縁起は、衣食住や農業の神様、交通安全の神様、芸能関係の神様でもあります。
綾太郎稲荷社に並ぶようにして、「開照大神」があります。開照大神って言っても、馴染みが無いかもしれませんが、日本書紀の「岩戸隠れ」の伝説に登場します。天照大神（あまてらすおおみかみ）が、天岩戸に隠れて世界が暗闇になった時に、踊りを踊って、天岩戸から誘い出したとされる、芸能の女神「アマノウズメ」です。
東へ戻る分岐点の先は、隠れるように祀られている稲荷社
赤い鳥居のある場所ばかり歩いていると、見逃しがちになります。ココまで社の数を数えながら参拝しているのに、数が合いません。また、キツネにバカされているのではないか？ と思いながら、来た道を戻ってみると、拝殿の真裏に赤い鳥居を発見！
拝殿の中心線に位置する場所には、「稲荷社」があります。拝殿に向かって石祠がありますが、稲荷社本殿は左側にあり、東の方向を向いています。
メチャクチャに並んでいる赤鳥居が印象的な東伏見稲荷神社
お塚と呼ばれる林のなかにある、「稲荷祠十六社」の数も合い、参道にある赤い鳥居の数を数えてみました。入って来た入口へ戻りながら……100を超えたところで諦めました。
拝殿に向かって左のキツネは、時代劇で観るような十手（じゅって）に観えますが、鍵をくわえています。鍵は、稲荷神の尊い徳を身につけたい願望を表すと言われています。
右のキツネは玉をくわえています。玉は、稲荷神の尊い徳の象徴と言われています。
人々に親しまれる稲荷さんは、境内にキツネがたくさんいますが、キツネをお祀りしているのではありません。キツネは稲荷大神の使いなんですね。京都伏見大社の東にある「東伏見稲荷神社」で、赤い鳥居がいっぱいある、不思議な世界に飛び込んでみませんか。
