美しい五重塔は日本が誇る最高の建築美ではないでしょうか。目の前に完璧な五重塔が現われたら言葉が出ずただただ見とれてしまう・・・京都の醍醐寺、奈良の法隆寺とともに日本三名塔の一つと言われている国宝の五重塔が山口県の瑠璃光寺にあります。今回は誰もが一目惚れしてしまう日本の建築美を堪能できる瑠璃光寺をご紹介いたします。
瑠璃光寺とは？
香山公園として整備された敷地内に瑠璃光寺や国宝の五重塔があります。四季折々の自然を楽しみながら散策を楽しむことが出来ます。瑠璃光寺の山号は保寧山。大内家の筆頭家老だった陶弘房が応仁の乱で戦死し、菩提を弔うため夫人が1471年に建立しました。
本尊は薬師瑠璃光如来。境内には長寿薬師如来、眼の仏様、身代わり地蔵尊、ガン・ぼけ封じの水掛け地蔵尊などが祀られています。
誰もが見惚れてしまう国宝の五重塔
満月の庭、塔影の池の奥に佇むのがお目当ての国宝五重塔。70年ぶりの大規模な檜皮葺屋根の全面葺き替え工事が完了しその美しさが蘇りました。新緑の木々に囲まれて建つ優美な姿に誰もが釘付けになります。
山口の守護大名25代大内義弘公が戦死したため弟の盛見公が1442年に建立。塔の高さは約31ｍ。屋根は檜皮葺で華やかな大内文化を代表する建築物です。
塔は上層にゆくにつれ柱間を詰めているので細くスッキリと見える構造になっています。多重の軒の出が深く屋根の勾配が緩やかで伸びやかな反りが美しい、そして檜皮葺特有の軽さもあり三名塔の一つに数えられています。
初重は丈が高く柱が太いので全体的に安定感があります。
美しさを追求した先人の知恵に脱帽です。
西の京都を目指した大内文化とは？
五重塔に代表される大内文化とは室町時代に守護大名の24代大内弘世が京に憧れを抱き、山口の地で京をまねした街づくりを始めたことをきっかけに花開いた文化です。約200年間、京や朝鮮王朝、明国などの大陸文化との交流で得た強大な経済力を背景に水墨画家・雪舟をはじめ多くの文化人を招いて独自の優美な文化の発展に尽力しました。
中国や朝鮮との交易で漆器が重要な輸出品とされていたことから山口では漆工芸が盛んに行われました。夫婦円満の象徴となっている「大内人形」は山口に嫁いできた花嫁に寂しい思いをさせないように京から人形師を呼び寄せ屋敷内を人形で飾り喜ばせたという逸話から作られました。コロンとした丸い形にも癒されます。
観光後、休憩がてら訪れたいのが観光施設「長州苑」内に併設された５縁CAFÉ。にっこりとほほ笑む大内人形焼きは殿様がつぶあん、姫様はカスタード。出来立てで提供される人形焼きで一休みしましょう。
山口を訪れたらぜひ日本の建築美に触れてみて下さい！
●5縁CAFE
山口県山口市木町1-6 長州苑内
山口県山口市香山町7-1
