都心のど真ん中に現れた期間限定の「東京クリスマスマーケット2016」は、開催初日から大きな盛り上がりを見せていました。私は初日の夜７時頃に会場に到着したのですが、既に沢山の人々が思い思いの夜を楽しんでいて、人々の笑顔溢れる会場はとても温かい雰囲気。寒さなんて吹き飛んでしまいます！　誘惑だらけの会場内は想像していたよりもかなり広く、充実した内容でした。本場ドイツのクリスマスマーケットに行きたいという願望を抱き続けている筆者をもうならせる満足度の高いマーケットとは!?

気軽にウェルカムゲートをくぐってみよう！

「東京クリスマスマーケット」のウェルカムゲートは日比谷公園噴水広場前にあります。入場は無料。ちなみに道路を挟んで向かい側には帝国ホテルが位置しています。

ウェルカムゲートの装飾がかなりいい感じで綺麗です！

ウェルカムゲートの横にはインフォメーションデスクがありました。公式ガイドブックの購入や領収証発行希望の方はこちらまで。また、期間中はキャンドルやクリスマスオーナメント作りなどのワークショップが毎日開催されていますので、興味のある方はインフォメーションデスクに問い合わせてみてください。
※ワークショップは当日枠もありますが基本的には公式WEBサイトからの事前予約制になります。

ヒュッテ（木の屋台）を隅から隅までチェックしてみた

まずは無料配布されているパンフレットを片手に会場を１周し、ヒュッテの屋根にいたお気に入りのマスコットキャラクターたちを撮影しつつ、各ヒュッテにどんなフードメニューがあるのかをチェック。



お店の看板に記号が書いてあり、フードは１～21番までが割り振られています。
順路としては、１番～18番までのお店は数字の大きいほうから小さいほうに進んで行くのがおススメ。ただし19番～21番は奥まったところにあるので、見逃さないように要注意。私は５番のお店を見終わったあとに組み込みました。

行列ができているフードのヒュッテがたくさんあります。あまりにもメニューの選択肢が多いので、この時点では私はまだ何を注文するか決められませんでした。この悩んでいる時間が最高に楽しいんです！
 
そしてこちらは、本場ドイツのクリスマスオーナメントや玩具など様々な雑貨を販売しているヒュッテの数々。



▲サンタのコスチュームに身を包まれた店員さんのいるヒュッテを発見！
 
雑貨を販売しているヒュッテの看板の記号はアルファベット。
雑貨のA～Gまではアルファベッドの大きい順から小さい順へ、H～Kはフードのヒュッテ19番～21番をチェックする際に同時に立ち寄るのがおススメです。

注目のクリスマスピラミッドを間近で見てみよう！

１番～２番と３番～４番のヒュッテの間に位置する「クリスマスピラミッド」はダイナミック！　クリスマス・オーナメントの本場ドイツ・ザイフェン村からやってきたもので、その高さ14m。ドイツの有名なクリスマスマーケットのシンボルである大型ピラミッドと同じサイズなのだとか。
ロウソクの灯りと共に回転するピラミッドを見ていると、とても癒されます。次にどんなキャラクターが回ってくるのかワクワクしながらピラミッドのすぐ傍に待機していると、いつの間にか時間が経っていました。

ピラミッドの横には可愛らしいクリスマスツリーがありました。

噴水とピラミッドの奇跡のコラボも素敵です！

こちらは噴水前にあった顔ハメ。もちろんピラミッドもちゃんと描かれています。顔ハメ看板好きの私からすればクオリティ高めの素晴らしい作品です。皆さん是非ここで記念撮影をして、楽しい思い出を持ち帰りましょう！

本格ドイツ料理とあったかいお酒で、至福のひととき

さて、会場をひと通り偵察したあとはお待ちかねのお食事タイム！ 本格的なドイツ料理のラインナップはどれも美味しそう……迷いに迷ったあげく、ソーセージの盛り合わせとフィッシュ・アンド・チップスそしてホット・アップルワイン（グリューワインよりアルコール度数低め）を購入。どれも美味しくて大満足でした。

こちらはホット・アップルワインのマグカップ。ホットドリンクとビールの購入はデポジットシステムとなっており、最初の注文の際にはドリンク代＋マグカップorビールグラスのデポジット代1,000円が必要。ちなみにマグカップのみ全ブース共通のデザインのため、更にブース番号の入ったコインもセットで渡されます。マグカップや店番号コインは紛失してしまうとおかわりやデポジットの返金を受け取れなくなってしまうため要注意。お帰りの際には最後にドリンクを購入したブースに戻り、マグカップや店番号コインなどを返却し、デポジットを返金してもらうことを忘れずに！
※詳しくは公式WEBサイトまたはパンフレットのホットドリンク＆ビールの買い方の欄を読んでください。

見るからに快適そうな飲食スペースがいくつかありました。

会場の奥のほうにはなんと暖房付のテント席まで用意されていました！　寒い夜にこれはありがたいですね。
ただし、寒さをしのぎながら座ってゆっくり飲み食いできる飲食スペースは人気なため、席取りの倍率が高めです。これから更なる混雑が予想されるため、利用をご希望の方は運とタイミングに任せるしかないでしょう。外にむき出しになっている飲食スペースにもところどころに暖房器具がついているので、個人的にはそれで十分でした。

ライヴ会場が熱い！

クリスマスにぴったりの演奏やパフォーマンスが楽しめるゆったりスペースのライヴ会場はウェルカムゲートをくぐってすぐ右手側に位置しており、期間中は毎日ライヴパフォーマンスを観賞することができます。

せっかくなので私もライヴパフォーマンスを観賞させていただきました。写真は「An Ton＆the Jingle Bells」のステージ。

ライヴが始まると会場は溢れんばかりの人で埋め尽くされていました。

「An Ton＆the Jingle Bells」の皆さんが熱いステージを繰り広げてくれるので、会場内もヒートアップしていました。

Have a Wonderful Christmas!

11月初旬からスタートしたクリスマスイベント取材もいよいよ大詰め。クリスマスはもうすぐそこまで来ています。クリスマスを賑やかに楽しみたいというそこのあなたを「東京クリスマスマーケット」が歓迎してくれます。