石垣島で外せない観光スポットといえば「川平湾」。「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」で三つ星を獲得した景勝地としても知られており、中でもボートに乗りながら海の中を眺めて楽しめる、グラスボートが人気を集めています。
今回、筆者も実際にグラスボード体験をしてきましたので、ツアーの詳細や魅力をご紹介します。
川平湾の魅力とは？
「川平湾」は、石垣島を代表する絶景スポットで、日本屈指の美しい海として知られています。エメラルドグリーンからコバルトブルーへと変化する海のグラデーションは、時間や天候によって表情が変わり、訪れるたびに違った景色を楽しめるのが魅力です。
遊泳は禁止されていますが、グラスボートに乗れば、透明度の高い海の中に広がるサンゴや熱帯魚を間近で観察できるのもポイント！
黒真珠の養殖でも知られる、石垣島随一の景勝地です。
川平湾の楽しみ方
川平湾は、ただ眺めるだけでなく、さまざまな楽しみ方ができるのも魅力です！ 石垣島観光の定番スポットとして、以下のような楽しみ方があります。
①グラスボートで海の中を観察
川平湾といえば人気なのがグラスボート体験！ 透明度の高い海の中をのぞきながら、サンゴ礁やカラフルな熱帯魚を観察できます。天候や潮の状況によって見える景色が変わるため、何度乗っても違った発見があるのも魅力です。
②SUP体験
川平湾ではSUP体験もできます。まるで空中に浮いているような感覚を楽しみながら、絶景を堪能できます。大人も子どもも体験できるので、ファミリーにもおすすめですよ。
③シュノーケリング体験
川平湾は、遊泳が禁止されている場所もありますが、遊泳可能な場所ではシュノーケリングも楽しめます。「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」にて、沖縄県で唯一三つ星を獲得した絶景を楽しめる、おすすめのアクティビティです。
④川平公園散策
美しいカビラブルーを眺めながら、ゆっくりと周辺を散策するのもおすすめです。周辺には遊歩道や展望台、「海岸の木立」などの写真スポットもあるので、SNS映えする写真も撮れちゃいます♪
⑤周辺のカフェやショップを堪能
川平湾周辺には、沖縄らしいスイーツや軽食を楽しめるカフェやショップもあります。観光の合間にひと休みするのもおすすめです。南国らしい景色を眺めながらゆったり過ごす時間も、旅の思い出になりますね！
このようにさまざまな楽しみ方のある「川平湾」ですが、今回は特に人気のある「グラスボート」を体験してきたので、早速紹介していきます。
グラスボートで川平の絶景を堪能！
せっかく川平湾に来たのなら、やはりグラスボート体験は必須！ 筆者は2回目の石垣島でしたが、初回は時間が足りず、川平湾の砂浜や公園を散策しただけだったので、今回は満を持してグラスボート体験にチャレンジ！
服を着たままボートに乗るだけで海の中の景色を楽しめるので、顔を濡らしたくない女性の方や、泳ぎが苦手な方でも安全に美しいカビラブルーの景色を楽しめます。
ボートの底がガラス張りになっているため、覗き込むと一瞬で海の世界へ！サンゴ礁やカラフルな熱帯魚を間近で観察でき、まるで海中を泳いでいるかのような気分を堪能できます。
タイミングが良ければ、クマノミなど人気の魚を見れることも！筆者の体験時には、ウミガメにも出会えました！
所要時間は約20〜30分ほどで、気軽に参加できるのもポイント◎
お子さん連れのファミリー層や、ご年配の参加者も多く見受けられました。
天気や潮の状況によって海の色や見える生き物が変わるのも魅力のひとつで、晴れた日は特に海の透明度が高く、より美しい景色を楽しめますよ！
ただし注意点もあります！
それは「船酔い」。
筆者は乗り物酔いをしないタイプなので問題ないのですが、酔いやすい方は必ず「酔い止め」を事前に飲んでおきましょう。筆者の同伴者は、結構乗り物酔いをするタイプなのですが、薬を飲まずに挑んだため、なかなかグロッキー状態になっておりました。
船はあまり揺れないので、ただ乗っているだけならそこまで船酔いはしないかと思いますが、動く海中をずっと見ていることで酔いやすくなるようです。みなさん気をつけてくださいね。
グラスボートで神秘的な海の世界へ飛び込んでみよう！
いかがでしたか？
川平湾を訪れるなら、透明度抜群の海を満喫できるグラスボート体験は外せません。船底のガラス越しにサンゴ礁や色鮮やかな熱帯魚を間近で観察でき、まるで海の中を散歩しているような気分を味わえます。
次の旅行の際には、美しい海のグラデーションと南国らしい景色を眺めながら、石垣島ならではの特別な時間を川平湾で楽しんでみてくださいね！
●川平湾
沖縄県石垣市
