万博に行ったことがある人なら思い出すだけでもうんざりする、朝の入場ゲート。特に東ゲートの長蛇の列に体力とメンタルを削られる人も多いはず。一方、若干マシな西ゲート。運営サイドはこの混雑差を解消するために知恵を絞り中。その中の一つが、船で万博会場へアクセスすると、予約した1時間前から優先入場できるというもの。新たな万博裏技が爆誕か？ 実際に船を使って万博会場に行ってみました。
船を使うとどういうメリットがあるか
今までは船は料金が高く敬遠されがちだったのですが、6月29日からは大幅に値引きされ、さらに船でアクセスすると予約した時間の1時間前から優先入場レーンを利用して入れるようになり、新たなアクセス方法として人気急上昇中！
今回は、ユニバーサルシティポート8:40発の船「ミャクミャク80号」で万博会場へ向かうため、大阪駅からJRのエキスポライナーを利用。
大阪駅からエキスポライナーを利用する場合は、新しくできた地下ホーム発になります。大阪人の私も、この地下ホームを使うことはめったにないので、新鮮！ 大阪駅から10分弱でユニバーサルシティ駅に到着。
駅から徒歩3～4分のユニバーサルシティポートから会場まで船20分＋シャトルバス10分弱のセットで、料金は2,000円。これで優先レーンからの予約1時間前入場が可能なら、かなり使える選択肢と言えます。
船のアクセスはどういう人におすすめか
船利用はどういう場合に強いのかというと、例えば9時入場予約を取りたかったのに満員で諦めて10時入場を予約したという人。ユニバーサルシティポート出航の船でアクセスすると、予約の10時より1時間前から優先レーンで入場できるので、実質9時予約と同等…というか、優先レーンなので、早朝から並ばなくても、9時の一般入場よりも早く入れる確率が高いのです。
ミャクミャク80号の船内の様子
ミャクミャク80号の外観はミャクミャクラッピングで、内装もミャクミャクカラーに寄せられています。あちらこちらにミャクミャクグッズが置かれていて、万博までの移動時間もワクワク。
ちなみに堺旧港からの船（写真下）はデッキ席があって、これまた爽快！
海路だと、堺からでも夢洲は近いんですよ。ユニバーサルシティポートからは20分で、堺からは30分。たいして変わらないので、大阪市内のホテルが高い場合は、堺に泊まるのもアリですよ。
優先入場レーンまでの流れ
下船後、目の前に待機しているバスに乗り換え。その際に、優先入場証明書を受け取ります。一緒に写っているのは、船内で配られるステッカー。ユニバーサルクルーズのインスタをフォローするともらえますよ。
西ゲートのバスターミナルでは、Dエリアに到着します。帰りもこちらからなので、覚えておいてくださいね。
西ゲートに9時15分頃に到着。ゲート前には9時予約の人たちがすごい列を作っていました。
一方、船の優先入場ゲートは10分足らずで入場完了！
一度この快適さを知ってしまうと、もう船でしか来たくないかも…。
帰りのシャトル乗り場
先ほど少し触れましたが、帰りのシャトルバス乗り場はDエリアです（7月15日時点）。暗いし混んでいるので、ちょっとわかりにくいかもしれませんが看板もあります。
船の出航時間と、バス乗り場集合時間が異なりますので、くれぐれもご注意くださいね。7月15日時点では、バス集合時間は船の出航時間の40分前になっていました。万博に関してはその都度運用が改善されていくので、利用日の最新の情報をご確認ください。
夜（帰り）は船内の灯りを消して夜景を眺めながらのクルーズで、これもまた良い体験です。
