Photo:河津桜 By Naoki Ishii

年が明け、寒さもより厳しくなった気がしますが、少し先にはもう春の装い。
早咲きで有名な河津桜は、2月から3月にかけて、その濃いピンクで河津町を華やかに彩ります。
一足早い春の訪れを見るべく、『河津桜まつり』は毎年大盛況。今年は2/10(火)～の開催です。

カワヅザクラとは？

Photo:a dazzling smile By orange_kuma
早咲き桜として有名になった河津桜。
1955年、静岡県の河津町で発見された原木がはじまりです。
カンヒザクラとオオシマザクラの自然交配によって生まれた桜で、
・早咲き(2月～3月)
・大きく色の濃い花弁
・花期が約1か月
といった特徴を持ちます。
1968年頃から増殖されるようになり、今では河津町を彩る河津桜は8,000本にまでなりました。

ちなみに、日本の本島に咲く桜のうち80%はソメイヨシノと言われています。
3月下旬ころから九州・四国地方で咲き始める、白っぽいソメイヨシノがこちら。
カワヅザクラとは時期や色が全然違う桜で、可憐な美しさをもっています。

Photo:Cherry By BONGURI

華やかなカワヅザクラには、生命の息吹や、あたたかく元気な春を感じますね！

河津桜まつり、第25回目を迎えます。

photo:http://www.kawazuzakura.net/index.html
さて、そんなカワヅザクラを楽しむイベントが『河津桜まつり』。
2015年は2月10日(火)～3月10日(火)が開催期間です。
1981年から始まったイベントで、毎年カワヅザクラの開花に合わせて2月10日前後～3月10日前後に開催されています。河津町全域、特に、河津川は河津駅周辺の河口から約3㎞にわたって写真のような桜並木に。

まつり初日の10日9:00～のオープニングセレモニーに始まり、
・13日(金)～15日(日)B級ご当地グルメ大集合
・28日(土)19:30～先着300名の夜桜ウォーク
・3月7日(土)JA伊豆太陽農業祭
などなど随時イベントも開催。(くわしくはこちらをご覧ください。)

また、期間中毎日18:00～21:00、河口付近と踊り子温泉会館裏の桜並木がライトアップされます。昼間の青空とまた違う、夜空の下もまた綺麗。

Photo:IMGP0213.jpg By Naoki Ishii

身も心もあたたまる、足湯と桜並木のコラボレーション

2月3月はまだ寒さ残る時期。嬉しいことに、河津川沿いに3か所と、上流付近の峰温泉大噴湯公園内には足湯処もあります。しかもどこも無料。
歩いて冷えた体を足元からあっためつつ、川沿いをゆっくりとお散歩しながらのお花見は春気分で心もぬくぬく。


photo:http://www.kawazu-onsen.com/onsen/ashiyu.html
周辺の足湯処情報はこちらのパンフレットからも確認できます。(表／MAP)


せっかくなら踊り子号に乗ってみたりして…心躍る、初春の花旅！

カワヅザクラが盛りを迎えるのは、2月下旬。3月上旬までは咲いているので、なかなかお休みが取れない人でも目の前の春に会いに行けるチャンスは多いのではないでしょうか？
伊豆に訪れた春が全国に広がるのを楽しみに、皆様、寒さももうひと頑張りです！